トゥールーズ=
　　　　ロートレック
（1864〜1901）
HENRI DB TOULOUS=LAUTREC

フランス生まれ。
デッサン画家、油彩画家、
ポスター、石版画家。

　ヨーロッパで最も由緒ある大貴族トゥールーズ=ロートレック家の嫡男として生まれ、少年のころ両足の大腿骨を折るという二度の事故のあと、不具の身となったロートレックは、絵画で《欠けた人生》を補おうとした。
　彼の作品は、もちろん世界的な財産であるとともに、当時を明らかにした記録、特にパリ生きる人々の本当の姿を描いている。今世紀前後のパリには画家だけでなく、小説家や音楽家、彫刻家など、世界中の優れた作家がたくさん集まり、影響されたり、共同作品を作ったり、共に生きたりした素晴らしい時代だった。これは、単なる偶然ではなく、1900年にパリ万博が行われ、その事によって、更に活気づいた。その中から芸術的な「派」を作っていく、例えば、セザンヌやルノアールらの「印象派」の人々や、一匹狼のドガのような人がいた。そして、彼らに共通していることは、貧乏であるということ、生活費を稼ぐ必要があった。ルノアールは、そのために毎日小さな油絵を1枚仕上げていた。しかし、ロートレックは全く違った。

　1864年に南仏のアルビで生まれ、生家はカルル大帝の時代までさかのぼり、十字軍の騎士も輩出したフランスの名家であった。苦労しらずな恵まれた環境のもと、人生を思いのままに楽しむのに、十分な財力に恵まれていた。しかし、彼には生涯二つの大きなコンプレックスが、彼自身をしめていた。一つは、幼年期の二度の骨折によって上半身は成長するが、下半身は発育不良のままという異常な容姿だった。父、アルフォンス伯と母は実の従兄妹同士であり、家系内での血族結婚が稀ではなかったと書かれていることから、骨と骨の成長に異常をきたす病気のために、発育障害になったことも理解できる。もう一つは、父親アルフォンス伯の存在だった。もともと、変わり者で有名であり、社会的な制約に一切縛られず、乗馬や狩猟といった現実離れしたものにしか興味を持たなかった。スコットランドタータンの肩掛けをまとい、バレエのチュチュを付けて昼食の席に現れるなど、奇妙な服装をして人々を驚かすのが好きだったと伝えられている。ロートレックに対しては、絵を学ぶためのアトリエをパリに探したりと彼なりにいろいろとしていたようだが、実際にはあととりとしての息子の接し方ではなく、不具の身を哀れんでのことだった。時には、息子に対し、敵意にも似た感情を表していたともいわれる。しかし、ロートレックは、明るく、人前では決して愚痴を言わず、極めて背の高い人を好み、自分を冗談の種にしていた。変わり者の父親と息子は、パリのキャバレーでばったり会ったこともあるようだが、一生分かり合うことはなかった。