●木曽最期・解説
■平家物語に登場する源氏方の武将、木曽義仲は、幼少の頃、信濃の国・木曽山中の中原兼遠（かねとお）の所へ送られそこで育った木曽の田舎人です。１１８３年５月に倶梨伽羅谷の戦いで平家方を撃破。平家は都落ちを余儀なくされ、日の出の勢いで義仲は京に入ります。
■しかし、源頼朝があくまでも源氏の嫡流、義仲は傍流としか思われず、後白河法皇ともうまくいきません。さらに義仲軍の都での目に余る行状、義仲自身の田舎キャラ（猫間中納言という人を“猫殿”と呼んだり、牛車に乗る際のマナーを違えたり…）がひんしゅくを買い、あっというまに（まさに無常、盛者必衰）その立場は悪くなってゆきます。
■義仲追討の命を出した法皇側との合戦に勝利しますが、法皇を幽閉したり、平家との和解も計ったり（結局失敗）と乱雑な戦略でさらなる孤立を招いてしまいました。そしていとこでもある源義経らの進撃に押され、最期の時を迎えます。
■その最期を描いた平家物語第九巻の中の「木曽最期」、今回は最後の戦いに挑むあたりからやってみました。平家物語独特の装束の描写、合戦、勇敢な巴御前、義仲と乳兄弟である今井四郎兼平との濃密なやりとり…そして木曽義仲の最期、今井四郎兼平の壮絶な自害。語り・琵琶ともに薩摩琵琶のさまざまな手を駆使した30分を越える演奏です。

●熊凝の歌・解説
■熊凝は人物名。大伴熊凝（おおとものくまごり）がフル・ネームで、肥後国（もちろん、今の熊本県）は益城（ましき）郡の人。当時、神事であった相撲に参加する力士を都へ連れて行く役職があり、１８歳のとき（天平３年）、その付き人となり都へ向かいます。しかし途中、病にかかり安芸国佐伯郡高庭（現在の広島県西部）で亡くなってしまいました。
■その時の熊凝の心情に思いをはせ、麻田陽春という人が二首の歌を残しました。さらに、その歌に共鳴した山上憶良が六首の歌を残したうちの、最初のものがこれです。益城という地名は今も健在で、熊本空港もそこにあります。東京・熊本の移動はいつも飛行機なので、空港に行くたびに熊凝のことを思い出しますが、相撲取りを連れての、長い徒歩の旅とは…どういうものだったのでしょうか。ましてや途中で病死とは…。
■この曲のみ、尺八の小濱明人君に参加して頂きました。熊凝の無念さを現しているようで、とてもいい感じです。

●うしろむき・解説
■『今物語』は鎌倉時代中期の、藤原信実作による短編集。これは都で一緒に暮らす都会出の垢ぬけた女と、田舎出の男の話。
■ある時、急用が出来て、男は田舎に帰らなければいけなくなります。いよいよ明日帰るという晩、女はいつになく落ち込んで、男に背を向けて寝てしまう。男は不満です。“いつまでこんなに無視するんですか、今だけでいいからこっち向いて下さいよ”と言う男に、女は歌で返します。さて、何と返したかは聞いてのお楽しみ…。

●わが子は二十に・解説
■梁塵秘抄は平家物語でもおなじみ、「木曽最期」の解説でも名前の出た、後白河法皇の編纂による平安時代末期の歌謡集的なもの。新しい感覚での節付けの試みは三味線の桃山晴衣さんが始められ、今ではいろんなところで聞けるようになりました。今回は、歩き巫女（＝巫）、博打打ちなど遊民を歌ったものを取り挙げたので、若干、田舎人という感覚とはズレるかもしれませんが、世の中の中心ではなく周辺部にいる人々ということでは、違和感は無いかと思います。